La geologia della zona di Arzo è stata influenzata all’inizio del Giurassico dalla presenza della ruga di Lugano (un alto strutturale) contrapposta al bacino del Monte Generoso.

In questa zona si è formata una breccia sedimentaria comunemente chiamata marmo d’Arzo.

Le notizie delle prime attività estrattive risalgono al 1'300, epoca nella quale iniziano le grandi costruzioni gotiche. L’estrazione e la lavorazione della pietra nelle cave di Viggiù, di Saltrio e del triangolo Arzo-Tremona-Besazio sono attestate a partire dal mille cinquecento attraverso documenti storici e in particolare da numerosi atti notarili depositati negli archivi comunali. L’estrazione del marmo ad Arzo è stata interrotta nel 2009. Nel 2011, il Patriziato di Arzo acquista gli stabili e incarica l’architetto Enrico Sassi di elaborare un progetto di massima per la riqualificazione dell’area e la ristrutturazione degli stabili.